วิทยาลัยดุสิตธานี สถาบันการศึกษาด้านธุรกิจบริการชั้นแนวหน้าในเครือโรงแรมดุสิตธานี มีวิสัยทัศน์คือ การยกระดับและพัฒนาการศึกษาด้านธุรกิจบริการของไทยอย่างยั่งยืน ซึ่งการจะพัฒนาการศึกษาอย่างยั่งยืนได้นั้นไม่สามารถดำเนินการเฉพาะในรั้ววิทยาลัยหรือกับเฉพาะนักศึกษาเท่านั้น หากต้องมีการส่งมอบองค์ความรู้สู่ชุมชนด้วย เพื่อสร้างการกระเพื่อมต่อขององค์ความรู้ดังกล่าว อันจะนำไปสู่การสร้างรากฐานที่เข้มแข็งในระดับองค์รวมของสังคม
นับตั้งแต่ก่อตั้ง วิทยาลัยดุสิตธานีจึงมุ่งมั่นในการกระจายทักษะและความรู้ทางด้านการบริการแบบไทย ซึ่งเป็นสิ่งที่วิทยาลัยดุสิตธานีมีความเชี่ยวชาญไปยังชุมชนและหน่วยงานทั้งที่อยู่ใกล้เคียงและที่อยู่ห่างไกลอยู่เสมอ ดังเช่นกิจกรรมเหล่านี้ที่วิทยาลัยดุสิตธานีดำเนินงานอย่างต่อเนื่องมายาวนานหลายปี โดยเข้าไปส่งเสริมและสนับสนุนองค์ความรู้ต่างๆ ที่จำเป็นเพื่อต่อยอดภูมิปัญญาดั้งเดิมที่แต่ละชุมชนมีเป็นทุนเดิมอยู่แล้ว
ชมรมคนรักษ์วัดไทร
ย้อนกลับไปเมื่อปี 2560 วิทยาลัยดุสิตธานีได้ประสานงานกับชมรมคนรักษ์วัดไทร ซึ่งเป็นกลุ่มชาวบ้านที่อาศัยอยู่ในชุมชนวัดไทร ถนนพระราม 3 เพื่อศึกษาความเป็นอยู่และความถนัดของชาวบ้านเพื่อค้นหาอัตลักษณ์ชุมชน ก่อนจะนำความเชี่ยวชาญด้านการประกอบอาหารไปทดลองสร้างสรรค์เมนูต่างๆ โดยตั้งอยู่บนพื้นฐานที่ว่า ชุมชนมีความเชื่อมั่นว่าสามารถทำได้ ประกอบกับได้รับทุนสนับสนุนจากคณะกรรมการวิทยาศาสตร์ วิจัยและนวัตกรรม (ววน.) ในที่สุดก็มาลงตัวที่เมนูขนมปั้นสิบสูตรต้นแบบและขนมบราวนี่สูตรต้นแบบ ซึ่งนอกจากจะทำให้ชุมชนมีรายได้เสริมจากขนมที่เป็นสูตรต้นแบบของตนเองแล้ว ยังพัฒนาเป็นกล่องอาหารว่าง (Snack Box) ที่ชาวบ้านสามารถผลิตเพื่อจำหน่ายรองรับความต้องการทั้งในชุมชนตัวเองและชุมชนโดยรอบ โดยไม่จำเป็นต้องพึ่งพาภายนอก ปัจจุบันยังได้เข้าไปช่วยพัฒนาสินค้าอื่นๆ อีก เช่น เปี๊ยะลูกส้มและทาร์ตมะม่วงหาวมะนาวโห่ อีกทั้งยังสอนการทำตลาดออนไลน์และการจัดทำบัญชีชุมชนด้วย ซึ่งนับว่ามีส่วนช่วยไม่น้อยในการทำให้ชุมชนวัดไทรสามารถพึ่งพาตนเองได้
โรงเรียนแก่นทองอุปถัมภ์
ด้วยเหตุที่วิทยาลัยดุสิตธานีตั้งอยู่ในซอยแก่นทองซึ่งเป็นซอยเดียวกันกับโรงเรียนแก่นทองอุปถัมภ์ จึงมีความเกื้อกูลซึ่งกันและกันตลอดมา โดยวิทยาลัยได้เข้าไปส่งเสริมและสนับสนุนทางด้านทักษะการโรงแรม การบริการ และศิลปะการประกอบอาหารให้แก่โรงเรียนมานานกว่า 10 ปี เช่น การสอนพับผ้าขนหนูเป็นรูปต่างๆ การสอนผสมเครื่องดื่ม และล่าสุดยังร่วมกับโครงการ To Be Number One ของทางโรงเรียน ริเริ่มการสอนทำอาหารเมนูต่างๆ จากวัตถุดิบที่โรงเรียนมี นั่นคือ ใบเตย ว่านหางจระเข้ และกบ โดยมุ่งหวังว่าทักษะเหล่านี้จะช่วยให้นักเรียนของโรงเรียนแก่นทองฯ สามารถนำไปต่อยอดเป็นอาชีพหรือหารายได้เสริมได้
ชุมชนหัวตะเข้
ชุมชนหัวตะเข้มีชื่อเสียงในฐานะเป็นแหล่งท่องเที่ยวที่มีสีสันแห่งหนึ่งย่านลาดกระบัง ประกอบไปด้วยตลาดริมน้ำ ชีวิตความเป็นอยู่ของชุมชน และโฮมสเตย์ที่เงียบสงบ หากชุมชนก็ยังต้องการทักษะบางอย่างเพิ่มเติม เช่น วิธีการถนอมวัตถุดิบสำหรับทำอาหารที่ใช้กันอย่างทั่วไปในชุมชน เช่น กล้วย มะพร้าว ใบตอง ซึ่งวิทยาลัยก็ได้ศึกษาและค้นคว้าเพิ่มเติมเพื่อหาวิธีที่จะถนอมวัตถุดิบดังกล่าวได้ยาวนานขึ้นให้แก่ชุมชน นอกจากนี้ยังนำองค์ความรู้ด้านโรงแรมไปช่วยจัดห้องในโฮมสเตย์ให้น่าสนใจมากขึ้น ในอนาคตยังมีโครงการที่จะทำแผนที่ชุมชนเพื่ออำนวยความสะดวกให้แก่นักท่องเที่ยว และยังจะพัฒนาข้าวผัดรถไฟซึ่งถือเป็นอาหารประจำชุมชนหัวตะเข้ให้มีความคงทนด้านรูปรสได้มากขึ้นกว่าปัจจุบัน และกำลังศึกษาอัตลักษณ์ชุมชนเพื่อสร้างสรรค์เมนูเครื่องดื่มประจำท้องถิ่น รวมทั้งศึกษาแนวทางการพัฒนาการท่องเที่ยวอย่างยั่งยืนให้แก่ชุมชนด้วย
นี่คือตัวอย่างส่วนหนึ่งของโครงการต่างๆ ที่วิทยาลัยดุสิตธานีได้ร่วมทำกับชุมชน เหนือสิ่งอื่นใดคือ ไม่ใช่แค่เพียงวิทยาลัยเท่านั้นที่เป็น “ผู้ให้” แต่เพียงผู้เดียว เพราะในขณะเดียวกันวิทยาลัยก็เป็น “ผู้รับ” เนื่องจากทั้งคณาจารย์และนักศึกษาที่เข้าร่วมในโครงการต่างก็ได้แลกเปลี่ยนความรู้ ทักษะ และประสบการณ์จากชุมชนด้วยเช่นกัน วิทยาลัยเชื่อว่า การเกื้อหนุนซึ่งกันและกันเช่นนี้นี่เองจะนำไปสู่การพัฒนาการศึกษาด้านธุรกิจบริการของไทยให้ยั่งยืนได้ต่อไป
